C’è un momento, quando metti le mani nella terra, in cui ti accorgi che non è tutta uguale. Alcuni angoli del giardino “spingono” certe piante, altri le fanno stentare senza un motivo apparente. Spesso la risposta è nascosta in una cosa piccola e potentissima, il pH del terreno.
Perché capire se il terreno è acido o alcalino cambia tutto
Il pH è come il carattere della terra, determina quanto facilmente le radici riescono ad assorbire i nutrienti. Un suolo troppo acido o troppo alcalino può bloccare elementi fondamentali, anche se li hai già aggiunti con concimi e compost.
In generale:
- Terreno acido: pH < 6,5 (sotto 7 è acido in senso stretto)
- Terreno neutro: pH 6,5–7,5, spesso il più “comodo” per molte piante da orto e da giardino
- Terreno alcalino: pH > 7,5
Se ti stai chiedendo dove si colloca il tuo, puoi fare un test semplice e sorprendentemente rivelatore, usando cose che hai già in cucina.
Il test fai da te con bicarbonato e aceto (passo per passo)
Questo metodo non dà un numero preciso, ma ti indica la direzione, acido, neutro o alcalino. E, se lo ripeti su più campioni, diventa anche abbastanza affidabile per prendere decisioni pratiche.
Occorrente
- 2 bicchieri o contenitori trasparenti
- Acqua distillata (ideale) o acqua molto neutra (anche da condizionatore, se pulita)
- Bicarbonato di sodio
- Aceto
- Cucchiaino e cucchiaio
- Un cucchiaio per raccogliere la terra
1) Preleva il campione nel modo giusto
Raccogli la terra da diversi punti del giardino (non solo in superficie) e mescolala in una ciotola. Poi prendi circa 50–100 ml di questo mix e dividilo in due bicchieri.
Consiglio pratico: evita aree appena concimate o con ristagni d’acqua, falsano la lettura.
2) Prepara la sospensione
Riempi ogni bicchiere circa a metà con il terreno. Aggiungi acqua distillata fino a ottenere una specie di “fango liquido”, poi mescola bene. L’obiettivo è far incontrare acqua e particelle di suolo, così la reazione si vede.
3) Test per acidità (bicarbonato)
Nel primo bicchiere aggiungi 1 cucchiaino di bicarbonato.
- Se noti bollicine o effervescenza, il terreno tende all’acido (pH sotto 7).
- Se non succede niente, passa al test successivo per capire se è neutro o alcalino.
4) Test per alcalinità (aceto)
Nel secondo bicchiere aggiungi 1 cucchiaio di aceto.
- Se compaiono bollicine, il terreno è alcalino, spesso tra pH 7 e 8 (o oltre, a seconda dell’intensità).
- Se non vedi reazioni, è probabile che il tuo suolo sia vicino al neutro.
5) Interpretazione rapida
Ecco una sintesi che puoi salvare al volo:
- Bicarbonato “frizza” = terreno acido
- Aceto “frizza” = terreno alcalino
- Nessuna reazione = pH neutro o quasi (circa 6,5–7,5)
Per capirlo davvero bene, ripeti il test su 2–3 campioni presi in zone diverse.
Quali piante “amano” cosa (e perché ti conviene saperlo)
Quando inizi a collegare pH e piante, tutto diventa più logico.
- Acido (pH basso): azalee, rododendri, mirtilli; anche le patate spesso rendono meglio in un pH 4,5–6
- Neutro: la maggior parte di ortaggi e fiori da giardino
- Alcalino (pH alto): lavanda, rosmarino, molte aromatiche mediterranee
Il pH, in pratica, è la chiave che apre o chiude l’accesso ai nutrienti, un concetto centrale anche nella pedologia.
Vuoi più precisione? Ecco l’alternativa semplice
Se ti serve un riscontro più “numerico”, i kit con reagenti colorati sono un ottimo compromesso:
- giallo/arancione = acido
- verde = neutro
- blu/azzurro = alcalino
Il test casalingo resta indicativo, per un dato certo al millimetro serve un’analisi professionale, ma per il giardinaggio quotidiano spesso basta sapere in che direzione stai andando.
Come correggere il pH senza stressare il terreno
Se scopri che il pH non è quello ideale, non serve stravolgere tutto in una volta. Meglio piccoli passi, con materiali “gentili”.
- Se il terreno è acido: puoi aggiungere calce (con moderazione) o usare gusci d’uovo ben tritati come aiuto graduale.
- Se il terreno è alcalino: funziona bene apportare torba, aghi di pino o compost maturo, che tendono a riequilibrare.
La cosa bella è che, una volta fatto il test, smetti di andare a tentativi. E la terra, quando la capisci, inizia davvero a collaborare.
